Büyük bir sera içinde zararlıları aramak oldukça zor bir görevdir. Çünkü bitki zararlılarını gözlemlemek zordur ve popülasyonları hızla artabilir. Bu nedenle, Deanna Kjorlien ve ekibi, sera zararlılarının kokusuna tepki verebilecek şekilde köpekleri eğitmektedir. Köpeklerin burnu, insanların fark edemeyeceği kadar küçük olan bir böcek kolonisini dahi algılayabilecek kadar hassastır.
Green Dog Pest Service, Seattle, Washington civarında yer alıyor ancak projeleri sadece ABD ile sınırlı değil. Şu anda ana projeleri Meksika’da bir dolmalık biber sera alanında devam ediyor. Deanna, genellikle Belçika Malinois cinsi köpekleri eğittiklerini çünkü onların atletik ve uzun boylu olmaları nedeniyle tercih ettiklerini söylüyor. “Köpeklerimizin çoğu kurtarılmış köpekler. Belçika Malinois cinsi, zeki ve motive olmaya yatkın köpeklerdir, bu nedenle bu tür köpeklerin bir aile tarafından yönetilmesi zor olabilir. Onları eğiterek ve iş vererek onlara yardım ediyoruz. Ancak, diğer köpek ırklarını da eğitiyoruz çünkü tüm köpeklerin doğru şekilde eğitildiğinde bu işi yapabileceğine inanıyorum.”
İlk başta Deanna, köpekleri sera zararlılarını tespit etmek için eğitmeye başlamadı. “İşimizi on yıl önce yatak böcekleri gibi ev zararlılarına odaklanarak başladık. Ancak pandemi sırasında daha fazlasını yapmak için bu alandan dışarı çıktık. Bir Kanada, BC kenevir yetiştiricisi, kök yaprak bitlerini tespit etmelerine yardımcı olmam için benimle iletişime geçti. Aynı zamanda, bir Kaliforniya kenevir yetiştiricisi de farklı bir yaprak biti türü hakkında bize ulaştı.”
İkinci proje, Meksika’da bir dolmalık biber çiftliğinin biber bitlerini tespit etmek için keşif köpekleriyle yardım istemesinden sonra başladı. “Sera sektöründe işimizi genişletmeye yeni başlamış olmamıza rağmen, denemek istediler. Köpekleri eğittim ve Meksika çiftlik ekibine katıldılar. Arada bir ziyaret ediyorum.”
Köpeklerin Eğitimi
Sera zararlılarını tespit etmek için köpek eğitmek, göründüğünden daha kolaydır. “Köpekler hedef türün kokusunu aramak için eğitilirler, bu nedenle yalnızca tanıdıkları bir zararlının kokusunu aldıklarında uyarı verirler ve serada bulunan yararlı böceklere dikkat etmezler.” Ayrıca, köpekler bitkilere dokunmamaları konusunda kesinlikle eğitilmişlerdir.
Her zaman köpeğin yanında bir insan izci bulunur. “Bir köpek koku almada çok daha iyidir ve zararlıları çok daha hızlı bulabilir, özellikle de zararlıların popülasyonu hala az olduğunda. Sonuç olarak, zararlı sayıları hızla artmadan ne kadar erken tespit edilirse o kadar iyidir.”
Köpekler ayrıca karantina alanlarındaki yeni fideler için de kullanılabilir. “Köpekler sadece kokuya erişebildikleri kadar iyidir, yani tam yetişmiş bir domates bitkisinin tepesindeki bir zararlıyı kolayca tespit edemezler. Bu nedenle, insan izci ile güçlerimizi birleştirmek önemlidir. Köpekler büyük yardım sunuyorlar, ancak belirli ayarlara ihtiyaçları bulunmaktadır.”
Deanna, köpekleri hedef böcek kokusuna tepki vermeleri için eğitiyor. “Onlara kokuları en sevdikleri oyuncakla ilişkilendirmeyi öğretiyoruz. Bir köpek bir koku aldığında, yavaşlar, kuyruğunu sallar, oturur ve burnu ile hedef böceğin kokusunu algılıyor.
Kaynak: www.growtech.com.tr
